NOS POINTS FORTS

* Visites des sites les plus notables : le Rocher d'or, Mandalay, Bagan, Mont Popa, Lac inlé...

* L'extraordinaire complexe de la pagode Schwedagon à Rangoon

* Navigation sur le lac Inlé

* Excellent guide culturel francophone

* Confort des transports : 2 vols intérieurs

* Approche intéressante de la diversité ethnique du pays

ITINERAIRE

J.1 Vol Paris-Rangoon via Kualalumpur ou Bangkok.

J.2 Arrivée à Rangoon. Accueil à l'aéroport et installation à l'hôtel. Petite visite de la ville et, aux dernières lueurs du soleil, de la Pagode Shwegadon.
La Pagode Shwegadon est un vaste ensemble de 5 ha composé de monastères, pagodons, temples, pavillons, stupas et boutiques ; c'est le sanctuaire le plus sacré du pays et il est fréquenté par les bouddhistes et les visiteurs du monde entier.

J.3 Rangoon-Kyaikhtiyo. Route jusqu'à Yatataung puis petite marche jusqu'à Kyaiktiyo pour aller découvrir l'énorme rocher doré à la feuille (« le Rocher d'Or »), délicatement en équilibre au bout d'une falaise. Dans l'ambiance magique des lieux, le cœur s'étreint des sons et des spectacles de ferveur qu'offre les pèlerins : tintement des clochettes, voix des bonzes qui récitent les sutras, gestes délicats des hommes qui appliquent les feuilles d'or, prosternations des nombreux pèlerins.... Nuit à l'hôtel.

J.4 Kyaikhtiyo-Rangoon. En longeant la majestueuse rivère Waw, route vers la capitale de la culture Môn au XIVème siècle puis de la Birmanie au XVIIème siècle. Visite de la Pagode Shwemawdaw qui abrite les deux cheveux du Bouddha ramenés par Tapussa et Bhallika et du Boudha Shwethalyaung dont la légende raconte qu'il prend son origine dans l'issue heureuse d'un mariage d'abord réprimé et la conversion au bouddhisme du Roi -père du marié. Nuit à l'hôtel.

J.5 Vol Rangoon-Mandalay. Après le petit déjeuner, transfert à l'aéroport pour le vol vers le Pays Bamar. Accueil à l'aéroport et installation à l'hôtel avant la première découverte culturelle de la ville.
Visite du Temple de Mahamuni, du Monastère Shwenandaw (dernier vestige de l'architecture birmane du 19ème siècle) et de différentes fabriques : feuilles d'or, tapisseries,...
Dans le temple de Mahamuni, les fidèles et pèlerins s'inclinent devant le Bouddha le plus ancien du Myanmar ; son visage serait, d'après la légende, le portrait de Siddhattha Gotama réalisé à l'occasion d'un voyage de celui-ci dans l'état Rakhaing, situé à l'ouest du pays le long de la frontière avec le Bengladesh....
Par ailleurs, se trouve dans la ville le plus grand livre du monde, écrit dans l'enceinte de la pagode Kuthodaw, sur des stèles en marbre, dressées dans 729 petites niches blanchies à la chaux et alignées dans des cours ombragées ; les 15 livres du Tipitaka (canon bouddhique) y sont gravés en pâli.

J.6 Mandalay. Traversée de l'Irrawaddy pour visiter Mingun qui rassemble plusieurs sites anciens et un stupa inachevé et ruiné qui ressemble, par la couleur de ses murs gris et son aspect massif, au fort de Mehrengarh au Rajasthan.
En fin d'après-midi, balade sur le plus long pont en bois de teck U Bein du monde ; il ne compte pas moins de 1060 piliers plantés dans la vase du lac Taungthaman, et mesure 1,2 km de long ; uniquement piéton, c'est une promenade agréable au milieu des moines, des marchands et de la population birmane... Nuit à l'hôtel.

J.7 Mandalay-Bagan. Sur la route qui conduit dans le cœur de l'empire birman abandonné, sous la pression des raids mongols, à la fin du XIIIème siècle, visite de villages ; arrivée en soirée dans la ville fantastique... Nuit à l'hôtel.
« Qu'est-ce que Bagan ? Une floraison de temples, de stupas, de pagodes de styles si divers qu'il est difficile d'abord de s'y reconnaître. Fresques, peintures murales sur fond brun, ocre, blanc, aux fines silhouettes et dont les personnages, parfois barbus, ont des yeux de biche. Statues, innombrables statues du Bouddha, squelettique, dodu, tourmenté, souriant, jeûnant, grave. Plaques sculptées aux monstres grimaçants ou aux symboles difficiles, plaques vernissées, corniches, inscriptions sur pierre, sur tablettes d'argile...»

J.8 Bagan. Visite du site archéologique ; 2219 temples occupent 42 ha... A la fin du 12ième siècle, on en dénombrait plus de 4000, mais les guerres entre les Môn, les Bamar et les Shan, l'irruption des Mongols de Kubilaï Khan en 1287 et les bandes de maraudeurs, les briques réutilisées pour construire les remparts des uns, la soif de destruction des autres, les vols, l'usure du temps et le tremblement de terre dévastateur de 1975 en firent disparaître la moitié.
Visite des Temples d'Ananda, de Thatbyinnyu, des Pagoges de Shwesandaw, de Shwezigon.... Nuit à l'hôtel.

J.9 Bagan. Route vers le Mont Popa, légendairement, lieu de vie des Nat, esprits dont le culte animiste remonte à la période prébouddhique ; ce sont les gardiens des grands sanctuaires. Montée au sanctuaire : 777 marches envahi par les singes... Puis continuation au sud vers Salay, centre religieux comptant une cinquantaine de monastères Therav Da. Retour à Bagan en fin d'après-midi. Nuit à l'hôtel.

J.10 Bagan-Kalaw. Route (difficile) pour le Pays Shan et l'ancienne et agréable station climatique qui, à 1327 mètres d'altitude, offre de somptueux paysages de montagnes. Nuit à l'hôtel.

J.11 Kalaw-Lac Inlé. Avant de reprendre le vol, visite de la Pagode Shwe Oo Mon qui se trouve dans une grotte ; parmi les 600 Bouddha qui s'y trouvent plusieurs ont le style Shan.
Continuation jusqu'à Nyaungshwe pour prendre le bateau qui conduit par un canal jusqu'à l'immense lac aux eaux couleur d'algue, aux îlots flottants, aux nombreux villages sur pilotis.
Les Intha, « Fils du Lac », y habitent... Descendants d'un peuple qui aurait quitté la ville de Dawei dans le sud du Myanmar, au milieu du 14ième siècle, et migré vers le Lac Inle, pour échapper aux guerres incessantes que se livraient les Thaï et les Bamar, ils obtinrent du seigneur de Nyaungshwe la permission de s'installer sur le lac car toutes les terres étaient cultivées par les Shan.

J.12 Lac Inlé. Promenade sur le Lac, véritable marché flottant de fleurs et de légumes, et visite de la Pagode Phaung Daw Oo, du « Monastère des Chats sauteurs », du site de Shwe Inn Thein dont les premiers stupas furent construits il y a 2000 ans...
Nuit à l'hôtel.

J.13 Vol Heho-Rangoon. Transfert à l'aéroport pour le vol de retour dans la ville la plus importante du pays. Visite au Bouddha Chaukhtatgyi qui est de facture récente et mesure 70 mètres ; allongé dans la position dite du parinirvâna, sa tête est coiffée d'une couronne de diamants, et ses pieds sont décorés de symboles sacrés.
Balade en fin d'après-midi dans le quartier animé des docks. Nuit à l'hôtel.

J.14 Rangoon. Visite du Musée national où se trouve le trône au Lion du roi Thibaw, haut de 8 m et ressemblant à une porte monumentale ; Thibaw, fils du roi Mindon, dernier souverain birman, fut envoyé en exil en Inde, par les Anglais, en 1885.

Balade au marché Bogyoke Aung San, et visite des pagodes Sule et Bautataung. Cette dernière, située à proximité du fleuve, a la particularité de posséder un stupa creux que l'on traverse en suivant un labyrinthe étroit, bordé de niches et de vitrines cadenassées protégeant des objets précieux qui autrefois étaient scellés à l'intérieur des parois de briques...
Promenade dans les artères animées du quartier indien. Nuit à l'hôtel.

J.15 Vol Rangoon- Kualalumpur ou Bangkok -Paris. Après une matinée libre, transfert à l'aéroport

J.16 Arrivée à Paris.

Itinéraire susceptible de modifications en fonction des circonstances locales, climatiques ou autres. Le guide est parfaitement apte pour introduire des changements en vue d'un confort ou d'une sécurité accrus pour les voyageurs.